När murarna började falla – starten på vårt fängelsearbete
Ankarstiftelsens fängelsearbete började för många år sedan med ett möte mellan vår grundare Börje Erdtman och en man som hette Oscar Osorio. Oscar kom själv från tuffa omständigheter och hade vänt om sitt liv. Vid den här tiden besökte han regelbundet Bellavista-fängelset i Medellín; en plats där behovet av hopp, försoning och förändring var stort.
När Börje reste till Colombia första gången mötte han ett land präglat av våld, rädsla och djupa sociala sår. Det var samma dag, den 2 december 1993 som Pablo Escobar, ledaren för Medellínkartellen och en av historiens mest kända narkotikabaroner, dödades i en eldstrid med polisen. Situationen var svår att ta in för en utomstående men Börje fick hjärta för landet och dess befolkning och kände sig fast besluten att göra något för att försöka förändra situationen.
Tillsammans med några vänner startade han Ankarstiftelsen och reste tillbaka till Colombia för att bygga barnhem, skolor och starta fotbollsprojekt för barn i utsatta områden. Det var under en av dessa resor som han träffade Oscar.
Missbrukaren som hittade hem
Oscar växte upp i en förort till Medellín och levde länge ett hårt liv som hemlös och fast i ett tungt missbruk, innan han fann en ny tillhörighet i kyrkan. Där fick han stöd, gemenskap och en ny riktning som förändrade honom på djupet. Hans erfarenheter övertygade honom om att alla människor kan förändras, oavsett vem man är eller vad man har gjort mot andra.
Oscar började besöka Bellavista-anstalten, en ökänt våldsam och utsatt plats där trängsel, konflikter och grovt våld präglade vardagen för de intagna. Men han lyckades se bakom hårda fasader, grov brottslighet och utbredd hopplöshet. Han såg människor som behövde bli sedda och hörda, få stöd och en möjlighet att ta sina första steg mot ett nytt liv.
Början på ett omfattande arbete
En dag berättade Oscar för Börje om arbetet innanför murarna. Om fångar som lade ner vapen. Om samtal, försoning och människor som började se på sig själva och på varandra med helt nya ögon. Börje blev starkt berörd, både av berättelsen och av den förändring som började växa fram i ett av världens värsta fängelser.
Det blev början på Ankarstiftelsens fängelsearbete. Idag samarbetar vi med Prison Fellowship Colombia som finns på ett stort antal fängelser runt om i landet. Arbetet omfattar inte bara intagna medan de avtjänar sina straff, utan också deras familjer, tiden efter frigivning och vägen tillbaka till samhället. Sedan 2020 bedriver vi även fängelsearbete i Sverige.
En människa är mer än sina misstag
Grunden till vår modell är enkel men stark: en människa är mer än sina misstag. Genom stöd rehabilitering, uppföljning och försoningsarbete får intagna hjälp att bryta med kriminalitet och missbruk. För många blir det början på ett nytt liv, något som inte bara har stor betydelse för individen, utan även för familj, vänner och samhället i stort.
Det som började med Oscars trogna besök på Bellavistaanstalten och Börjes vilja att engagera sig har blivit en viktig del av vårt arbete med fred och försoning. Bakom varje siffra finns en människa som längtar efter att bli sedd, som behöver få höra att livet inte är förlorat och som med rätt stöd och nya möjligheter kan ta sina första steg mot en annan framtid.
Läs mer om vårt arbete med fred och försoning, som innefattar både fotbollsskolor, havvägshus och reparativ rättvisa. Och om vårt svenska fängeslearbete. För den som vill veta mer om historien bakom vårt engagemang i fängelser i Colombia och Sverige och få en inblick i vad Börje mötte under sina första resor till Colombia, rekommenderas filmen “Hopp för Colombia”.
